10 доисторических животных, обитавших на территории Украины
Миллионы лет назад Карпаты были дном океана, а по территории современной Украины «носились» динозавры, гигантские дейнотерии, шерстистые носороги и другие диковинные сегодня, но вполне привычные тогда животные. До сих пор украинцы находят в своих огородах «следы» вымершей фауны: клыки, кости и прочие окаменелости. И сейчас мы расскажем о самых необычных доисторических животных, для которых наши широты когда-то были родным домом.
Южные слоны
Жили 3–5 млн лет назад. Достигали в высоту 4,5 м (для сравнения: размеры африканского слона составляют 3–3,8 м). Преимущественно обитали на побережье Азовского моря. Их было так много, что селяне строили заборы из слоновьих костей. В 1940-х годах археологи нашли отлично сохранившийся скелет животного в районе Бердянска.
Шерстистые носороги
Животные весом около 3 тонн (т), чья высота достигала 2 м, а длина 4 м, десять тысяч лет назад обитали на территории Мелитополя. Жители города и сейчас находят в огородах и на морском побережье кости этих доисторических животных. Их внешний вид ученые восстановили благодаря наскальным рисункам наших предков. От холода носорогов спасала толстая шерсть, от врагов защищали рога, вес одного из которых мог достигать 15 кг.
Дейнотерии
Жили 20–2 млн лет назад. Древние млекопитающие достигали 5 м в высоту, а их средний вес составлял 15 т. Останки одного такого животного были найдены неподалеку от Мариуполя. Сначала ученые предположили, что обнаружили мамонта, затем отправили окаменелости на экспертизу, которая с 80-процентной вероятностью подтвердила, что нашли именно дейнотерию. Исследования продолжаются и сегодня.
Плезиозавры
Останки динозавров, обитавших 145–66 млн лет назад во времена раннего мелового периода, были найдены в Харьковской области неподалеку от города Изюма дважды: в 1899 году и в 1990-х годах. В высоту огромные доисторические ящерицы, прекрасно приспособленные к жизни в водоемах, достигали 4 м, размер их передних конечностей составлял около 1 м. Питались рыбой или другими рептилиями. По одной из версий, знаменитое Лох-несское чудовище — последний из плезиозавров.
Ракоскорпионы
Предков современных скорпионов археологи обнаружили на территории Хмельницкого. Примерный возраст членистоногих составляет 427 млн лет (эра палеозоя). В длину ракоскорпионы вырастали от 10 до 50 см, хотя ученые считают, что и среди них были отдельные роды, достигающие 2–3 м.
Усатые киты цетотерии
Обитали на территории Запорожской области, являвшейся дном Сарматского моря около 10 млн лет назад. В длину киты вырастали до 10 м. Археологам удалось обнаружить фрагменты скелета вымершего рода морских млекопитающих, а именно — фрагменты ребер и позвонки. Такая находка — большая редкость и удача для ученых.
Пещерные медведи
Животные, чья длина достигала 3,5 м, жили на территории Днепропетровской области 10–15 тыс. лет назад. В отличие от своих потомков, пещерные медведи были вегетарианцами, что, по мнению ученых, и стало причиной их вымирания на фоне резкого сокращения площадей лесов.
Акулы-мегалодоны
Плавали 60 млн лет назад на территории города Днепра, когда он был океаном, в водах которого водились гигантские медузы и аммониты — моллюски с фантастически красивой раковиной. В длину мегалодоны достигали 15 м, весили до 40 т. Акулы и в древние времена были хищниками: питались крупными сотоварищами из китообразных, ластоногих и других рыбных отрядов.
Базилозавры
Примитивные морские киты водились на территории Черкасской области 30–40 млн лет назад. Были хищниками и вырастали до 40 м. Ученые считают, что базилозавры были крупнейшими морскими обитателями из когда-либо существовавших. Для сравнения: предельная длина синего кита — 33 м.
Пещерные гиены
Появились на территории Львовской области 85 тыс. лет назад, когда территория современной Украины перестала быть частью Мирового океана, а стала преимущественно сушей. Были довольно крупными представителями доисторической фауны, чей размер достигал 2 м. Потомков пещерных гиен сейчас можно встретить только в Африке.